ドラ１藤岡　開幕ローテ当確！クロスファイアうなった

＜楽・ロ＞５回を１安打無失点に抑えたロッテ・藤岡

オープン戦 ロッテ１－３楽天

（3月10日 倉敷）
　文句なしの７５球だった。ロッテのドラフト１位左腕・藤岡がオープン戦初先発。自己最長５回を投げ、１安打無失点。６三振を奪って楽天打線を抑え込んだ。堂々たる内容で開幕ローテーション入りを確実にした。

　「抑えてやろうと気合が入っていた。しっかり自分の思ったところにいい球を投げられた」。

　思い描いた軌道に、プロ最速１４６キロの直球が吸い込まれた。４回先頭の牧田から奪った見逃し三振。２ボール２ストライクからの６球目は、右打者の膝元を襲う内角球だった。生命線のクロスファイア。「自分の持ち味を出せたと思うし、気持ち良かった」。強烈なスピンがかかる一球をピンポイントで制球した。

　直球が最速を叩き出せば、変化球の威力も増す。この日、最も遅い球は１０１キロのカーブ。最大４５キロの緩急をつけた。キャンプ中、元西武の工藤公康氏（現野球評論家）と対面して広島・前田健のカーブを研究するよう言われた。小指、親指の順番にリリースする感覚で縦に大きく変化させるイメージ。最速１５３キロ左腕は「小指から親指」と念じてブルペン、キャッチボールで遅球を磨いた。２月中、１１０キロ台だったカーブにグッとブレーキがかかった。

　試合後、西村監督は笑みを抑えきれない様子で「そういうこと（先発合格）が言えるんじゃないですか。言うことがない、ナイスピッチング」と称えた。開幕までに２度の先発を予定。投げるたびに「１８」の輝きが増してくる。