ヤク・石川　５年連続開幕投手に内定　小川監督が示唆

板東氏（左）の激励を受けるヤクルト・石川

　ヤクルト・石川が３月３０日の巨人戦（東京ドーム）で開幕投手を務めることが決定的となった。

　「（開幕投手は）皆さんが思っているのとほとんど一緒ですよ」と小川監督。「一緒」の投手が過去４年連続、通算で６度大役を務めている左腕を指すのは明らか。指揮官は「まだ伝えてないけど、去年は（キャンプ中の）トイレで伝えたんだよね。今後何かあったら変わるけど」と続けた。

　５年連続の栄誉。石川自身はこの日もブルペン入りし、新球フォークを試投した。「自分を向上させるという意味で、館山とかに教わりました。意外に面白い変化をする」。ここまで調整も順調で、自然と声も弾んだ。新球は出身地・秋田にちなんで「泣く子も黙るなまはげフォーク」との命名案があるが、最終的には石川自身が案を出すという。オープン戦でも２５日のチーム初戦の阪神戦（浦添）に先発予定だ。