二盗阻止に中前打！高卒新人捕手に首脳陣びっくり

練習試合 日本ハム９―７ＤｅＮＡ

（2月16日 名護）
　日本ハムは名門・横浜高出身のドラフト４位・近藤が８回からマスクをかぶると、梶谷の二盗を阻止。その裏の打席では中前打を放ち、高卒新人ながら同じルーキーの大嶋に負けじと存在感を示した。

　栗山監督が「一番インパクトがあったのは近藤」と褒めれば、田中打撃コーチも「センスが凄い」と評価した。１７日も１軍の練習に呼ばれた近藤は「大嶋さんは凄いっすね。僕？まだまだです。経験を積ませてもらっているのでやるだけ」と初々しかった。