ダル　異例ライアン流調整！初日にフリー打撃登板

キャンプ初日からフリー打撃に登板することが分かったダルビッシュ

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）が２３日（日本時間２４日）のキャンプ初日からフリー打撃に登板することが１０日（同１１日）分かった。レ軍のマイク・マダックス投手コーチは「キャンプ最初からフリー打撃に投げてもらう。ブルペン投球５分の後にフリー打撃５分だ」と明かした。この方針はダルビッシュにも伝えられている。

　大リーグではバッテリー組だけのキャンプ期間ではブルペン投球が中心。フリー打撃登板は５日前後遅れてキャンプインする野手の合流後が通例だ。異例の初日からのフリー打撃登板指令は、大リーグ歴代最多の通算５７１４奪三振を誇るノーラン・ライアン球団社長の「投手は打者に投げて肩をつくるべき」との考えに基づいており、捕手や既にキャンプ地にいるマイナー選手が対戦相手となる。

　さらにマダックス投手コーチは「オープン戦は６日間に１度の登板。先発の間に１度は打撃練習で投げてもらう」とし、オープン戦登板は５～６試合となる見通しを示した。他球団の先発陣は、原則中４日で、７～８試合登板することと比べれば少ない。だが、登板間にフリー打撃登板を重ねることで、打者相手の実戦機会は増える。

　ダルビッシュにとっても利点は多い。リーグ連覇中の打撃陣は３０球団屈指の破壊力だ。１０年リーグＭＶＰのハミルトン、昨季リーグ最多安打で年間２００安打６度のヤングらがおり、トップレベルを肌で感じることが可能。ブルペン投球だけでは分からない、硬いマウンドや大リーグ公式球への修正も進められる。

　ダルビッシュはこの日、ロサンゼルスの空港に到着したが、無言で車に乗り込んだ。就労ビザ発給手続きと重なり、検討したハワイ自主トレは断念したが、日本でブルペン投球もこなしてきたもようで調整は順調だ。ロサンゼルスで最終調整し、キャンプ初日から力を証明する準備を整える。

　▽昨春キャンプでのダルビッシュの調整　初日の２月１日はブルペンで捕手を立たせて直球のみ４０球。３日以降は捕手を座らせて変化球も交ぜ、ほぼ１日おきで投球練習を続けた。フリー打撃の登板はなく、８度のブルペン入りを経て、１９日に初の実戦となる紅白戦に登板。打者との対戦はこの時が初めてで、中田に対して最速１５０キロをマークするなど１回１４球を投げて１安打無失点だった。