例外なし　中畑監督「守れないヤツは使わない」

本気モードだ!!キャンプでノックの嵐を予告したＤｅＮＡ・中畑監督

　守れない選手は使わない！ＤｅＮＡの中畑清監督（５８）が３０日、２月１日から始まる沖縄・宜野湾キャンプを前に守備を重視したチームづくりを行うことを明らかにした。

　打撃で大きな期待を寄せるアレックス・ラミレス外野手（３７）や３年目の筒香嘉智内野手（２０）も守備が不安定なら定位置の確約はなし。いよいよ真剣モードに突入した指揮官が、昨季リーグ５位の７５失策に終わったチームを鍛え上げる。

　キャンプインを２日後に控えた中畑監督が本気モードに突入した。就任直後からＤｅＮＡの「宣伝部長」を兼任してきたが、ようやく「本職」に戻る時がきた。厳しく、険しい表情。明確に示したチーム方針は「守れないヤツは使わない」だった。それは３番として期待する３年目・筒香ですら例外ではなかった。

　「筒香の打撃センスは認める。でも、守備はレギュラーとまではいってない。打順はどこかと言われたら３番だけど、総合力が整って初めてレギュラーだから」

　筒香への期待が大きいからこそ、あえて注文をつけた。前日のＮＨＫ「サンデースポーツ」に出演した際は「使い続けることで伸びる」と話し、全１４４試合で起用したい意向を示したが、キャンプ、オープン戦で守備力で及第点以下ならそうはいかない。

　筒香、ラミレスらの守備力を上げるためにも、指揮官はキャンプ初日からノックの嵐を見舞う。そのために１月から時間を見つけてはウオーキング、そして横須賀での山登りと自主トレを行ってきた。引き締まってきた太腿、ふくらはぎが準備万端の証だ。この日は横浜市内で散髪し、身を引き締めた。「みんな横一線。いよいよスタートラインだよ」。レギュラーは全員白紙。２月１日から新生ＤｅＮＡの長く厳しいサバイバルキャンプが幕を開ける。