楽天移籍の小山、地元で「勇気づけられるプレーを」

楽天にトレードが決まり、記者会見で寂しげな表情をみせる小山

　中日・小山桂司捕手（３１）が金銭トレードで楽天に移籍することが決まり、２３日に両球団から発表された。

　名古屋市内の球団事務所で会見した７年目捕手は「３年間、中日で野球ができたのは宝物だと思っている」と感謝の思いを口にした。小山は宮城県出身で、シダックスから０５年の大学・社会人ドラフト５巡目で日本ハムに入団。昨年３月１１日の東日本大震災で同県石巻市に住んでいた祖父を亡くした。本人も震災直後に支援物資を携えて仙台行きを試みたが、交通手段が確保できずに断念。被災地である地元に戻っての再スタートに「勇気づけられるプレーができればいい」と誓った。

　▼楽天・米田純球団代表　若い捕手陣に彼が入ることで、捕手全体の競争意識を高めてもらいたい。彼は仙台出身でもあるしね。

　▼中日・高木監督　活躍できる場があるなら、チャンスをやりたい。小山に代わる若手が出てきてほしい。