中島緊急渡米…交渉期限迫り決裂なら西武残留

渡米前、記者の質問に答える中島

　入札制度で大リーグ移籍を目指す西武・中島が、成田空港から緊急渡米した。

　ヤンキースとの独占交渉期限が米東部時間６日午後５時（日本時間７日午前７時）に迫り、代理人のグレグ・ゲンスキー氏との最終打ち合わせが目的。交渉が難航する中「代理人と直接もう一回話をします。（時間も）残り少ないので、どうなっているのか聞きたい。（契約成立は）話し合いでどうなるか…」と神妙な面持ちで話した。

　ヤ軍の条件提示は中島側の希望額をはるかに下回っている。球団関係者の話を総合すると、年数は最大２年で平均年俸も１００万ドル（約７７００万円）を割り、昨季の年俸２億８０００万円から３分の１以下となる。交渉決裂なら西武残留。快く送り出してくれた西武球団やファンのためにも、中島はヤ軍の本拠地ニューヨークに自ら足を運び、最終決断を下す。