栗山監督　栗山天満宮で奉納太鼓「元気でケガなく…」

栗山天満宮で太鼓をたたく栗山監督

　日本ハム・栗山監督が、北海道・栗山町内の栗山天満宮で優勝を祈願した。同名という縁で町内に天然芝野球場を造成した９９年以来、交流が広がり、同天満宮での元日参拝も１０年間続いている。

　氷点下５度の気温の中で手を合わせた栗山監督は「まずは選手が元気でケガなくやってほしいと思いを込めた。この北海道でユニホームを着れるありがたさの実感もある」と白い息を吐いた。午前０時すぎ。新たな門出を祝って自ら天満宮内の奉納太鼓を叩くと、雪深い山々に厳かな音が響いていた。