戦力外も未練なし　広島　林が球史に残した記録「大げさだが名前残した」

　広島・林には「史上○人目」と表される記録が３つある。

　０３年１０月１２日のヤクルト戦（広島）。１球でプロ初勝利を飾ったのが史上３人目なら、０６年６月２４日の横浜戦（同）では史上１８人目となる１球での敗戦投手となった。１球勝利と１球敗戦…。両方を記録したのは当時、史上２人目（現在は３人）だった。救援投手ならではの勲章と言えた。

　「誰かが１球勝利と１球敗戦を記録するたびに、僕の名前が出る。大げさですが、球界に名前を残したのでうれしいです」

　上手投げを横手投げに変えた３年目、００年秋が分岐点だった。清川投手コーチ（現オリックス２軍投手コーチ）の指導と本人の努力が実を結び、翌０１年５月１５日のヤクルト戦（神宮）で初登板。０６、０７年には６０試合前後を投げ、中継ぎとしての地歩を固めた。しかし今季はチーム事情もあって登板が２試合に激減。戦力外通告は覚悟していたという。

　１１月２４日のトライアウトを受験。「現役へのケジメ。１回受けてダメなら次のステップを踏み出しやすいと思って…」。

　今後は裏方として球団に残る。「未練はない。チームの力になれるよう頑張りたい」。努力の男。第二の人生でも進んで汗を流し、２軍選手を「救援」するつもりだ。