「右肩の状態は今が一番」金本　大幅ダウン笑い飛ばす

すっきりした表情で勝負の来季へ逆襲を期す金本

　心で泣いていても、アニキ節満開の爆笑会見だった。阪神の金本知憲外野手（４３）が１９日、兵庫県西宮市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、野球協約で定められた減額制限（１億円以上は４０％）いっぱいの１億４０００万円減の２億２０００万円プラス出来高払いでサインした。

　「成績がそのまま給料に反映される。目いっぱい下げられました。もう少し下げ幅を…と訴えましたが、新井さんにたくさん払っているので払えませんと。仕方ない」

　今季は右肩痛に苦しみ、４月には１９９８年から続いていた連続試合出場が歴代２位の１７６６試合でストップ。１２２試合の出場で打率・２１８、１２本塁打、３１打点と阪神移籍後最低の成績に終わった。納得の大減俸だった。

　そうとなれば、得意の「新井ネタ」で笑い飛ばすしかない。来年４月で４４歳。プロ２１年目となるシーズンに向け「新井さんは４０本打つと公言されていますが、僕は何とか食らいついて、新井さんの半分は打ちたい。新井さんは５０本打つかも分からないので、その時は２５本ですね」。さらに４番奪回に向けても「どうせ彼（新井）はスランプに陥る。マスコミから叩かれ、（ファンから）やじられ、精神的に追い込まれ、泥沼の時期がシーズン中３度はある。その時に（監督から）“カネ頼むぞ”と言われたら、“分かりました”と言える準備をしていきたい」と話した。

　もちろん、爆笑会見の裏には復活への手応えがある。「右肩の状態は今が一番いい。今、開幕してくれたら。ここ２年間で断トツにいい状態」。来春キャンプへの青写真もしっかり描かれている。「第２クールくらいには（フリー打撃で）レフトにホームランを打てるようにしたい」。新たな鉄人伝説が始まる。