星野監督　マー君を絶賛「この男だけは自慢できる」

２０１１年度スーパープレー大賞表彰式

（12月7日）
　授賞式に出席した星野監督は田中への絶大な信頼を口にした。普段はめったに選手を褒めないが「何の自慢もできないが、この男だけは自慢できる。楽天の命綱。こんな素晴らしい賞を、うちの大黒柱が獲ってくれた」と絶賛した。

　田中を柱とした守り勝つ野球で日本一になることを目標に掲げ「人生最後の夢は楽天と阪神で日本シリーズをすること」と力強く語った。