中島　Ｒソックス落札有力！７日にも交渉権獲得球団判明

レッドソックスの落札が有力になった中島（左）。合意すれば西武の先輩・松坂と再び同僚に Photo By スポニチ

　ポスティング・システム（入札制度）での大リーグ移籍を目指す西武・中島裕之内野手（２９）に、レッドソックスが最高額を入札した可能性が高まった。

　ウインターミーティングが開幕した５日（日本時間６日）、大リーグ関係者が明かした。西武は７日（日本時間）早朝に受諾返答を行う予定で、同日中にも独占交渉権獲得球団が判明する。レッドソックスが落札し、契約合意すれば、西武時代の先輩、松坂大輔投手（３１）と同じユニホームを着ることになる。

　複数球団が入札した中島争奪戦。最高額を投じたのはレッドソックスとみられる。大リーグ関係者が「レッドソックスが入札したのは間違いない。球団は落札できる額を投じたと自信を持っているようだ」と明かした。

　中島については、遊撃手不在のジャイアンツが本命視されてきた。しかし、ウインターミーティングの会場で、ブライアン・セービアンＧＭが「入札していない」と完全否定。直前で入札を回避したことが判明した。

　西武側は７日午前中に最高入札額の受諾返答を日本野球機構（ＮＰＢ）を通じて行う予定。大リーグ機構が確認した上で、独占交渉権獲得球団が発表される。レ軍が交渉権を獲得した場合、中島にとっては、どこまでレギュラーに近い保障を得られるかが交渉の焦点となる。３０日間の独占交渉期限となる１月上旬まで、条件交渉が行われることになりそうだ。

　レ軍には尊敬する松坂が在籍しており、中島はメジャー移籍決断前にもアドバイスを求めている。西武では０４年日本一、０９年の第２回ＷＢＣでは日本代表でともに世界一となった。今度はレッドソックスでワールドチャンピオンを目指すことになるのか。落札球団の正式発表に注目が集まる。