赤田　福本氏の背番号「７」に変更

　オリックスの赤田が神戸市内の球団事務所で契約更改交渉に挑み、２年総額１億円プラス出来高払い１０００万円でサインした。下交渉で訴えていた、背番号４から“世界の盗塁王”福本豊氏（野球評論家）が阪急時代につけていた７への変更も、今年は空き番号だったこともあり認められた。

　以前から福本氏とも交流があり「福本さんがつけられていた番号ですし、福本さんにも連絡して了承していただきました」と話した。

　偉大な先輩の背番号を背負う来季は並々ならぬ決意で臨む。「１試合でも多く試合に出て、打率３割を打てるように頑張りたい」。今年７月には国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得。すでに権利を行使せずに残留することも表明していた。猛牛愛を貫いたバットマンが新たな番号で、まずはレギュラー奪取に挑戦する。