落合監督「いい８年間だった　あいつらのおかげ　大したもんだ」

＜ソ・中＞有終飾れず…試合終了の瞬間、すぐにベンチ裏へ引き揚げる落合監督（中央）

日本シリーズ第７戦 中日０―３ソフトバンク

（11月20日 ヤフーＤ）
　試合終了の瞬間、落合監督は静かにグラウンドに背を向けた。中日監督として最後の試合、最後のユニホーム姿。花道は飾れなかったが、表情は穏やかだった。

　「いい８年間だった。負けたのは残念だけど、悔いはない。この状態でここまで連れてきてくれたのは、あいつらのおかげ。大したもんだ」

　ラストゲーム。ベンチでは表情を変えず、がむしゃらに投手をつぎ込んで勝利へのあくなき執念を見せた。３回無死満塁。先発・山井がピンチを招くと、すかさず小林正にスイッチした。その左腕が川崎に押し出し四球を与えて先制点を献上。リードを許す展開ながら、その後もネルソン、浅尾、岩瀬…。打線の調子が上がらない中での戦い。計９得点、打率・１５５はシリーズワースト記録だ。そんな中で、いかに勝利への細い糸をたぐり寄せるか。最後までオレ流の采配を貫いた。