杉内か帆足か五十嵐か…阪神　補強は厳選１人「投手優先で」

　あっちもこっちも手は広げません。和田新監督の下、２００５年以来のリーグ優勝を目指す来季の阪神。戦力は多ければ多いほどいいが、枠に限りがあるのも事実。現有戦力の底上げを基本とし、補強は投手１人を大前提に進めていく。沼沢正二球団本部長（５３）が１７日、西宮市内の球団事務所で明かした。

　「野手にはあまり（興味がない）。投手優先になる。７０人枠の問題もあるので（ＦＡやトライアウトも含め）、仮に獲るとしても２人はない。もちろん、獲ると決まっているわけでもない」

　現状の支配下選手は６３人。ドラフトで指名した５選手を含めれば６８人となり残るは２枠。シーズン中の有事に備えることを考えれば１枠空けておくのは当然の流れ。必然的に補強は１人となる。

　「ＦＡはもちろん（他球団を）戦力外になった選手でも、実績のある選手が多い」

　沼沢球団本部長は、この日、２４日の１２球団合同トライアウトに向け、各球団の戦力外選手をチェック。「（動向などは）もちろん調査しています」と、絞り込み作業にも余念がない。

　１８日には、坂井信也オーナー（６３）も、秋季キャンプ地の高知・安芸に入り、球団首脳や和田新監督らとともに拡大編成会議を行う。ＦＡ組では、ソフトバンク・杉内、西武・帆足やメッツからＦＡとなった五十嵐。戦力外ではオリックス・加藤や日本ハムの林らがリストアップされているもよう。厳選１人の獲得に向け、猛虎が、本格的に動き出す。