多村恩返し弾　落合監督直伝の神主打法で１号２ラン

[ 2011年11月16日 06:00 ]

日本シリーズ第３戦ソフトバンク４―２中日

（11月15日ナゴヤＤ）
　１２球団Ｎｏ・１打線がお目覚めだ。「コナミ日本シリーズ２０１１」第３戦は１５日に舞台をナゴヤドームに移して行われ、本拠地で２連敗して敵地に臨んだソフトバンクは、１―０の４回に多村仁志外野手（３４）が値千金の２ラン。０１年に「臨時コーチ」として指導を受けた中日・落合博満監督（５７）に「恩返し」の一発となった。猛打賞の多村を中心に、第１、２戦で計２０イニングで２得点と沈黙していた打線は１２安打と復調。これで対戦成績を１勝２敗とし、日本一への戦いは白熱してきた。
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　一振りでうっぷんを晴らした。敵地で上がったお立ち台。プロ１７年目で日本シリーズ初出場となる多村は安どの笑顔で、ソフトバンクファンの大歓声に応えた。

　「いろいろ考え過ぎずに、甘い球が来たら迷いなくバットを振ろうと思っていた。自分がびっくりするぐらい、本当に気持ちいい打球が飛んでくれた」

　１点リードの４回無死一塁。ネルソンの２球目、シュート回転して真ん中へ入ってきた１４０キロ直球を強振した。打球は美しい放物線を描きながら左中間席へ。今シリーズ１号２ランに「１、２戦目が力んだので、何とかつなごうと思った」。２回に三塁内野安打、６回には中前打を放つなど３安打と固め打った。

　本拠地連敗スタートの責任を痛感していた。第１戦はサヨナラ機に凡退、第２戦も２度の得点機に倒れるなど計８打数１安打。それでも、秋山監督の信頼は不変だった。前日の全体練習中に「おまえは考え過ぎ。思い切り楽しめ。サインを出さないということは打ってほしいということ。ホームランをな」と声を掛けられて吹っ切れた。実は１０月６日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）で自打球を左足小指に当て骨折していたことが判明。痛みをこらえながら試合に出続けるベテランを、野球の神様は見捨てたりはしなかった。

　今季限りで退任する中日・落合監督にも最高の恩返しができた。横浜時代の０１年キャンプで３日間、落合監督が臨時コーチを務めた際に弟子入り。１日２時間のマンツーマン指導を受け、落合監督の代名詞とも言える神主打法に変えた。「落合さんが自分のバッティングをつくってくれた。（落合監督の目の前で）本塁打を打てたことがうれしい」と恩返しの一撃となった。

　今シリーズ２試合計２０イニングでわずか２得点だった打線が、１２安打で４得点とようやく目覚めの時を迎えた。秋山監督は「１勝するのは本当に大変だな。一発が効いたし、うまいこと、つながれば得点もできてくる。ウチらしい野球ができた」とホッと一息ついた。３戦目にして挙げた今シリーズ初勝利。多村は「あしたも自分の持っている全てのパフォーマンスを出して勝利に貢献したい」と日本一へ反攻を誓った。

　▼多村と落合監督　多村が横浜に在籍していた０１年の沖縄宜野湾キャンプに、当時評論家だった落合監督が臨時コーチとして参加＝写真。初日に２時間半のマンツーマン指導を受け、最終日には特打に志願参加した多村は「間の取り方を教えてもらい、凄くためになった」とアドバイスに感激。「打つときにいかに力を抜いて打てるか」という落合理論を参考に打力アップにつなげた。

　≪横浜時代は出場せず≫多村は今シリーズ第１戦は先発・チェンに２三振など完璧に封じられ、浅尾と対した９回２死一、二塁のサヨナラ機では遊直に倒れた。第２戦の７回、吉見からようやくシリーズ初安打を放って第３戦の爆発につなげた。なお横浜時代の９８年にチームは西武との日本シリーズを制して日本一となったが、多村自身は前年に手術した右肩のリハビリ中だったため出場はなかった。