井端、値千金の決勝２ラン「予定外でパニックに…」

＜中・ヤ＞６回１死一塁、井端が左越え２ラン本塁打を放つ

セ・リーグＣＳファイナルステージ第５戦 中日２－１ヤクルト

（11月6日 ナゴヤＤ）
　本気で願えば、バットには執念が乗り移る。０―０。緊迫した展開で決勝点を叩き出したのは中日・井端だった。６回１死一塁。「進塁打を意識して、来た球を打っただけ。予定外のことが起きてパニックに陥りました」。コンパクトなスイングから放たれた打球は、左翼席に吸い込まれた。

　「自分はホームランバッターじゃない。これ以上給料は上がらないんだよ」。シーズンでも本塁打は１本だけ。それでも金額に換算などできない、値千金の一発だった。マウンド上では中３日で先発した吉見が奮闘。二塁の守備位置から、その背中に無言の声援を送り続けた。「今年もピッチャーにおんぶにだっこで優勝できた。短期決戦はどさくさまぎれでもいい。とにかく投手陣を楽にさせたい」。そんな思いが打球に乗り移った。

　７月の出産後初の球場観戦となった明子夫人、長男・巧くんも見守る前での大活躍。日本シリーズではコツコツとつなぐ、仕事人としての本来の役割が待っている。