ヤ貧打に泣く…不振の４番・畠山「仕事をしていない」

＜中・ヤ＞８回２死一塁、畠山は投ゴロに倒れガックリとうなだれる

セ・リーグＣＳファイナルステージ第１戦 ヤクルト１―２中日

（11月2日 ナゴヤＤ）
　引き揚げる足取りが重い。１勝のビハインドがあるファイナルＳ初戦で黒星を喫し、ヤクルトがいきなり崖っ縁に立たされた。

　「なかなか点が入らない。チャンスで点を取れなきゃ負ける。負けるべくして負けている」

　小川監督は苦虫をかみつぶした。今季レギュラーシーズンで平均１・６７点しか奪えなかったナゴヤドーム。ＣＳでも同様だった。得点圏に４度走者を進めながら、得点は８回の併殺崩れの１点止まり。得点圏で２度凡退した４番・畠山が自戒を込めて言った。「調子が悪いから打たなくてもいいわけじゃない。仕事をしていない」。１点差に迫り、追い上げムードだった８回２死一塁。直球に狙いを絞ったが、初球の抜けた内角フォークに手を出して投ゴロ。「狙っていた球種と違ったのでやめようと思ったが、（バットが）止まらなかった」と唇をかんだ。

　鬼門のナゴヤドーム。手は尽くした。１０月１０～１３日の４連戦は外野守備にほころびが出て４連敗を喫したことで、この日は俊足で守備範囲の広い福地を「３番・左翼」で起用。守備を固めると同時に、打線の活性化を目指した。レギュラーシーズンで主に３番を打った川端が左手の故障で離脱。ＣＳファーストＳでは２試合で青木を３番に起用したが、それによって切り込み役が不在となる苦しい側面もあった。だからこそ、今季はシーズンで２試合しかなかった「３番・福地」、そして復調気配の青木を１番に戻し敵地仕様のオーダーを組んだ。ミーティングでは、指揮官が「失うものはない。結果を恐れず思い切っていこう」と呼びかけた。しかし、打線は６安打と振るわず、９月以降のナゴヤドームでは１勝９敗となった。

　日本シリーズ進出には、あと１敗しか許されない。小川監督は、ＣＳに入って１４打数２安打の畠山について「完全にバッティングができていない。バットを振れるタイミングで打ちにいっていない」。畠山の４番降格も含めたオーダー変更も視野に入れる。リーグ戦終盤で優勝をさらわれた中日に、再び敗れ去るわけにはいかない。