内海こん身の９４球＆スクイズ「一球一球が重かった」

＜ヤ・巨＞内海は気迫の投球

セ・リーグＣＳファーストステージ第２戦 巨人６―２ヤクルト

（10月30日 神宮）
　三塁側スタンドから湧き起こった内海コール。巨人・内海はりりしい表情で左拳を何度も突き上げた。

　「凄く緊張したけど、絶対に負けられない気持ちで投げた。シーズン中と違って一球一球が重くて、いつもより疲れた」

　９４球に全てに魂を込め、６回３安打１失点。「ペース配分を考えないで、全力でいった」と序盤からトップギアで攻めた。速球で厳しく懐を攻め、低めにチェンジアップを集める。初回、２回を３人ずつで片付け、４回までゼロを並べた。鍵となったのは５番宮本との対戦。レギュラーシーズンで打率・５００（８打数４安打）と打ち込まれた相手に、走者を背負った４回は中飛、６回は空振り三振に仕留めた。

　打撃でも自らチームを引っ張った。３回にチーム初安打の中前打。５回１死一、三塁の好機ではセーフティースクイズ。一塁前に強い打球できっちり転がし、貴重な２点目を挙げた。「あれはまぐれです」と笑ったが、フリー打撃から実戦に即した状況を１球ごとに叫んで取り組んだ成果だった。「１死二塁！」で一、二塁間に引っ張った打球、「１死三塁！」で外野への飛球と打ち分けていた。９番目の野手としての強い意識が実を結んだ。

　今季は１８勝で自身初の最多勝を獲得。ＣＳファーストＳの初戦先発は沢村だったが、「１戦目と変わらない重要な試合だと思った」と心はぶれなかった。先発隠しで３日連続ブルペン入り。シーズンとは勝手が違う調整法も黙々とこなした。首脳陣は１戦目で黒星を喫した崖っ縁の状態で、２戦目を託せるのは内海しかいないと考えていた。川口投手総合コーチは「きょう（白星を）取るのは計算通り。心強い投球」と労をねぎらった。

　「勝って名古屋に行けるように頑張ります」。試合後は何のためらいもなく、ウイニングボールをスタンドへ投げ入れた。まだまだ試合は続く。エースの無言の意思表示だった。　

　≪スクイズ成功は８人目≫内海（巨）が６回１失点で勝利投手。ＣＳでは先発４試合目で初勝利（２敗）を挙げた。打席では５回にスクイズ成功。プレーオフ、ＣＳでスクイズを決めたのは（Ｓはステージ）
年　　Ｓ　　戦　　選手名（所属）
７４　－　（２）　長谷川（ロ）
７５　－　（４）　西　村（近）
７９　－　（２）　石　渡（近）
８０　－　（２）マニエル（近）
８２　－　（４）　黒　田（西）
０７（１）（３）　里　崎（ロ）
０８（２）（３）　飯　山（日）
１１（１）（２）　内　海（巨）
と８人目。セ・リーグおよび投手では内海が初めてだ。また投手の打点は７３年（２）戦の山田（阪急）、昨年ファイナルＳ（２）戦の吉見（中）に次いで３人目となった。