３６歳・由伸ダメ押し打　思い出の神宮で早慶戦見て奮起

＜ヤ・巨＞ベテランのひと振りで逆王手だ。９回、満塁で代打・高橋由が走者一掃の二塁打を放つ

セ・リーグＣＳファーストステージ第２戦 巨人６―２ヤクルト

（10月30日 神宮）
　後のない状況で、ベテランの一振りでファイナルＳ進出に逆王手をかけた。巨人は３０日、１点リードで迎えた９回２死満塁から代打に起用された高橋由伸外野手（３６）が右中間を破る走者一掃の二塁打。勝負を決定付けた。これで対戦成績を１勝１敗とし、３１日の第３戦に勝てば、１１月２日に開幕する中日とのファイナルＳ（ナゴヤドーム）進出が決まる。

　崖っ縁から、一気に名古屋への視界が開けてきた。高橋由が右拳を何度も握った。代走を告げられて、三塁ベンチに向かう背番号２４に大歓声が降り注ぐ。１点リードの９回２死満塁から代打に起用されたベテランが、一振りで勝負を決めた。

　「打つしかないと思っていた。（チャンスを）つくってくれたのはみんなだから。いい場面で応えられて良かった」

　ヤクルトに先勝を許して迎えた第２戦。左腕の石川相手に先発メンバーからは外れた。ここぞの場面での最強の切り札。９回２死満塁で亀井に代わり代打を告げられると、巨人ファンから、この日一番の大歓声を受けた。１ボールからの２球目。林昌勇（イム・チャンヨン）の１３８キロの直球に力負けせず右中間にはじき返した。走者一掃の二塁打。１点のリードを守るため、７回途中から山口、８回途中からは抑えの久保をつぎ込む懸命の継投を展開していた原監督も「由伸のタイムリーが出るまでは分からなかったからね」と目を細めた。

　今季が４年契約の最終年。０９年の腰の手術から復活をかけた１年だった。５月に左肋骨骨折で離脱したが、９５試合に出場し、打率・２４６、１５本塁打。数字自体は満足できるものではなかったが、勝負どころでの集中力を買われて、不振のラミレスに代わって４番も務めた。原監督も「まだ老け込む年じゃない。前線に立ってやってもらわないと困る人だから」とプロ１５年目となる来季以降も戦力として期待する。２４日からの宮崎でのＣＳ直前合宿では連日の直接指導。内角球を打つ際に右脇が開かないようにと助言したが、この日の殊勲打は内角低めを拾った一撃だった。

　ＣＳが導入されて以来の神宮開催。２９日の第１戦では４回１死一、三塁から先制の右前打を放った。２試合で２本の安打はいずれも適時打で計４打点。「ＣＳ男」の予感が漂う。くしくも東京六大学野球の早慶戦と日程が重なったファーストＳ。この日、球場入りすると慶大の応援席を見上げ「もう１５年だね。年も取るよな。これから先１５年って考えると考えられないもんな」と感慨深げに話した。慶大時代は通算２３本塁打の六大学新記録を樹立。今季チームが１勝しかできなかった鬼門だが、高橋由こそ神宮の申し子だ。

　１勝１敗のタイに持ち込み勝負の第３戦。原監督は「あすは決戦だ！」と声高に話し、高橋由も「負けたら終わり。もう一つ何とか勝って次に行ければいい」と自信の顔で付け加えた。

　≪今季満塁機で１０打数無安打≫代打の高橋由（巨）が９回満塁で走者一掃の適時二塁打。今季レギュラーシーズンでの満塁機は１０打数無安打で打点は野選による２打点だけ。また林昌勇（ヤ）にはレギュラーシーズンで過去７打数１安打（打率．１４３）で打点は０。短期決戦で苦手にした状況と投手から貴重な追加点を叩き出した。ちなみに巨人のＣＳでの通算満塁成績は９打数３安打だが、０８年第２Ｓ（２）戦小笠原・本塁打、０９年第２Ｓ（４）戦谷・本塁打、この日の高橋由と放った３本は全て長打になっている。