日本ハム超隠し玉！ソフトボール選手の大嶋指名！

日本ハムに７位指名された早大ソフトボール部・大嶋匠

プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　ＴＯＳＨＩＢＡ 日本ハム７位指名・大嶋匠（早大ソフトボール部）

（10月28日）
　下位指名に入ったドラフト会場がどよめいた。日本ハムが７位で超隠し玉を用意していた。硬式野球経験はゼロ。早大ソフトボール部所属の大嶋はインターネットの速報で指名を確認すると、部の仲間に囲まれて会見場に現れた。

　「自分の名前が出て信じられなくて５回ぐらい見直しました。卒業後はプロ野球か、メジャーでプレーすることを目標にしていた。チャンスを頂いて感謝しています」

　過去のプロ野球の歴史を振り返っても、これほど異色の選手はいない。中学から１０年間ソフトボール一筋。１メートル８０、９５キロと恵まれた体格で、野球より約２・５センチも大きい直径約９・７センチのソフトボールで遠投９３メートルの記録を持つ。大型捕手＆スラッガーとして活躍する大学ソフトボール界の逸材だ。０８年にはＵ―１９全日本の４番を務め、１０年Ｕ―２３ワールドシリーズでは優秀選手賞を受賞した。自らを「上州の暴れん坊」と称し、今季公式戦で１３試合連続アーチも記録。尊敬する選手は、日本ハムＯＢでもある新庄剛志氏と元総合格闘家の須藤元気氏（現拓大レスリング部監督）という。

　チームには早大の１学年先輩にあたる斎藤がいる。「雲の上の存在。会ったことは一度もないです。いつかはバッテリーを組みたい」と話した。北海道に行った経験はないという異色捕手が、北の大地で新たな球界の歴史をつくる。

　▼早大ソフトボール部・吉村正監督　指名されて本当に良かったです。肩が強いし、私が指導してきた中で一番の選手。彼がプロ野球界に入ることによって、ソフトボール界にも好影響が出たらいい。

　▽男子ソフトボール事情　世界選手権で近年の日本は０４、０９年と２大会連続５位。００年には銀メダルを獲得している。海外ではオーストラリア、ニュージーランド、カナダなどが強い。日本代表選手は日本リーグの選手が中心で、７２年に発足した同リーグは東日本７チーム、西日本９チームで構成されている。大学は日体大、国士舘大などが強豪。早大は０５年に全日本大学選手権で初優勝。今季は東日本大学選手権を３連覇したが、全日本選手権は初戦敗退した。