沢村賞見えた！マー君完封１８勝　ダルしのぐ投手５冠

＜楽・ロ＞完封勝利を飾りお立ち台で勝ち星と同じ自身の背番１８を指さす田中

パ・リーグ 楽天８－０ロッテ

（10月8日 Ｋスタ宮城）
　ダルさん、負けませんよ――。楽天・田中将大投手（２２）が８日、ロッテ戦で今季５度目の完封で、リーグ単独トップとなる１８勝目を挙げた。これで防御率（１・３３）、勝率（・７８３）、完封数（５）、完投数（１３）と合わせてリーグ５冠。首脳陣も沢村賞獲得へ全面支援する方針で、残り２試合に登板すれば、２０勝に手が届く可能性もある。日本ハム・ダルビッシュ有投手（２５）とのタイトル争いはいよいよクライマックスへと突入する。
【試合結果】

　最後までファンを楽しませる。田中は使命感を持ってマウンドに上がっていた。チームはＣＳ争いから脱落しても、自らに寄せられる期待は十分に感じていた。

　「いろいろな方からタイトルの話をされる。チームやファンの期待に応えることが義務だと思う。札幌でダルさんを打っていただきましたしね」

　３回までに大量７点の援護を受けても気を緩めることはなかった。６回２死三塁で、福浦を１５１キロの外角直球で見逃し三振。７回で交代という選択肢もあったが、星野監督は「こっち（首脳陣）が沢村賞を意識している。完封させろ」と続投を決めた。９回は２死から新人・阿部の失策と四球で一、二塁のピンチ。田中は「阿部が一番焦っていた。阿部のためにもゼロで抑えたかった」と塀内を中飛に打ち取った。５日の日本ハム戦（札幌）でダルビッシュに黒星を付けてくれたチームメートにも完封という結果で応えた。

　勝利数、勝率、防御率は単独トップ。完封数でもダルビッシュに並び、完投数と合わせてリーグ５冠だ。異次元のタイトル争いの先には、最高栄誉である沢村賞を見据える。チームは残り６試合。登板日については「知りません」と笑顔でけむに巻いたが、変則日程のために中６日、中３日で行けばあと２試合可能。２０勝のチャンスもある。

　星野監督も「全員で（沢村賞を）獲らせようという気持ちが、最多勝を含めてある」と全面的に支援する考えだ。「いろいろな方に感謝して、最後まで気を引き締めて走り抜きたい」と田中。個人タイトル総なめし、感謝の気持ちを形にする。