ＣＳどころか２位見えてきた！オリ４連勝で２・５差

＜オ・ロ＞１回１死一、三塁、Ｔ―岡田が左前適時打を放つ

パ・リーグ オリックス６－４ロッテ

（9月27日 ほっと神戸）
　クリーンアップトリオがオリックスを４連勝へと導いた。後藤、Ｔ―岡田、バルディリスで全６打点を記録。勝負の主導権を握った初回の猛攻が際立った。チームとして４試合連続となる先制点は４番・Ｔ―岡田のバットから生まれた。

　「最悪でも“外野フライ”と思って打席に入った。ボールに逆らわずに、うまく逆方向へ打ち返すことができた！」

　１死一、三塁からの第１打席だった。先発の阿部がカウント１ボールから投じた外角へのスライダーを素直にはじき返した。自画自賛の一打は左前への先制適時打。続くバルディリスも右中間を破る２点二塁打を放った。続く２回は後藤の右前適時打と、３打点目となるＴ―岡田の中犠飛で加点。岡田監督も、打線の主軸を担うトリオの奮闘をほめ称えた。

　「序盤の５点が大きかった。全部クリーンアップの打点やろ。（Ｔ―岡田も）強引に行き過ぎてない。後藤は、よく打つよ、本当によく打つよ」

　指揮官をうならせた後藤は打撃好調を維持し続けている。連続試合安打が２６で止まった翌日の１７日・ロッテ戦から再び安打を量産。８試合連続となる安打は、今季３度目の一挙４本。打率も３割台に乗せた。９月は打率・４１８。月間ＭＶＰの最有力候補に躍り出た。

　主力の奮起と同様にチームも加速を続けている。９月は１６勝５敗１分け。貯金を増やして日本ハムと２・５ゲーム差まで大接近し、２位浮上もいよいよ現実味を帯びてきた。残り１６試合へ、指揮官は「悔いのないようにせなアカン！」と語尾を上げた。クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出どころか、岡田オリックスはさらに上を狙っている。

　▼オリックス・後藤　このところ、本当にいいイメージで打席に入ることができていますね。