土壇場２点差追いついた！負けない西武価値あるドロー

パ・リーグ 西武５－５ロッテ

（9月24日 ＱＶＣ）
　８月までの西武なら負けていただろう。８回にミンチェが１点リードを守れず３失点も、９回に２点を奪い引き分け。渡辺監督は「逃げ切らなければいけない試合だったが打線がよく粘った」と少しだけ表情を緩めた。

　この試合前まで９月は１５勝３敗１分けで７連勝中。最大１５あった借金は３まで減っていた。９回に先頭で左前打を放った栗山は「追いつけるという雰囲気がベンチにあった」と振り返る。中島の適時打で１点差とし、なお１死満塁から浅村の中犠飛で追いついた。６回に一時は逆転の２点適時打を放った片岡も「何か不思議な感じがある」とチームの勢いを認めた。

　最下位だった８月までは中島、中村ら主力頼みも、９月は２番の原、新人・秋山らが自信をつけ、故障から復帰した片岡も９番で機能。打線に切れ目がなく、渡辺監督も「これまでなら８回に逆転されて悪い流れのまま終わっていた」と手応えを語る。３位のオリックスが勝ったため、ゲーム差は３・５に広がったが、勢いは持続。残り２０試合、４位からの逆転ＣＳ進出は射程圏だ。