“祐ちゃん”が佑ちゃん超え！明大・野村通算３２９Ｋ

＜法大・明大＞９回１死二塁、野村は法大・木下からこの日１０個目の三振を奪う

東京六大学野球第２週第３日 明大３―２法大

（9月19日 神宮）
　３回戦１試合が行われ、明大は今秋ドラフト１位候補の野村祐輔投手（４年）が、１０三振を奪う力投。法大を３―２で振り切り勝ち点を挙げた。野村はリーグ戦の通算奪三振を３２９とし、斎藤佑樹（早大＝日本ハム）を抜いて歴代９位に浮上した。

　あっさりと記録を塗り替えた。３回２死。野村は建部から空振り三振を奪い斎藤の３２３奪三振を超えると、その後も順調に数を重ね２桁１０奪三振。通算では３２９奪三振とし、歴代９位に躍り出た。

　「プロでもローテーションで投げている。そういう投手に勝てて、六大学の記録として残るのならうれしい」。昨年リーグの顔だった右腕と比べ、笑顔を浮かべた。

　１７日の初戦は６回７失点でまさかの降板。「調子は４年間で１番悪かった」というが、中１日でしっかりと修正してきた。直球のＭＡＸは自己最速に６キロ及ばない１４３キロ。それでもカットボールやチェンジアップを丹念に低めに集めて法大打線に的を絞らせず、８安打２失点で投げきった。

　今春は５勝３敗。初戦に先発した５試合全てに勝利しながら、３回戦にもつれ込んだ３試合でいずれも黒星を喫した。初戦から中１日で迎える３回戦をいかに戦うか。善波達也監督は「相手の振りにくる気持ちを考えて球を出し入れしろ」と夏の間に助言した。この日は１４人の打者に初球ボールで入りながら、わずかに２四球。打者の打ち気を誘いながら巧みに球を散らした。

　すでに１位指名を明言し、１２球団で唯一、この日の投球を視察した広島の苑田聡彦スカウト部長は「頭がいい。制球がいいからそう簡単には打たれない」と修正能力を絶賛。東海大・菅野、東洋大・藤岡と並ぶ「ＢＩＧ３」の一角が、秋の主役に名乗り出た。

　▼日本ハム・斎藤　野村ならば抜かれると思っていました。（自分が戦っていたときから）いい投手でしたからね。