落合監督　通算６００勝も「関係ないんじゃないか」

＜ヤ・中＞平田（右）らナインを迎える中日・落合監督（左）

セ・リーグ 中日５―３ヤクルト

（8月25日 神宮）
　中日・落合監督はプロ野球史上２２人目の監督通算６００勝よりも、愛弟子の活躍を真っ先に称えた。

　「６００勝？あんまり関係ないんじゃないか。オレより選手に聞きな。ホームラン２本打ったやつがいるんだから」

　平田の２発が、指揮官のメモリアル勝利を呼び込んだ。まずは２点を追う６回２死一、二塁で代打で起用されると、左中間に５号逆転３ラン。８回には右翼席へ２打席連続の６号ソロを叩き込み「自分の出番があると思って準備していた。きょう負けていたら大変なことになっていた。神宮は最後だし、絶対に勝って帰ろうと気合が入っていた」。落合監督が大阪桐蔭時代の活躍にほれ込み、０５年高校生ドラフト１巡目で指名した大器が勝負強さを見せつけた。

　３位タイに浮上し、首位ヤクルトに５・５ゲーム差。リーグ連覇へ何とか踏みとどまる鮮やかな逆転勝利だった。

　▼中日・ソト（５回３失点ながら負けなしの５連勝）投手（赤川）に打たれたのは悔しいけど、ピンチになっても粘り強く投げることを心掛けた。

　≪闘将超え最速到達≫落合監督（中）が史上２２人目の通算６００勝を達成した。中日で６００勝以上は７６６勝の星野監督に次ぎ２人目。初勝利は０４年４月２日の広島戦（ナゴヤＤ）。通算６００勝の最速記録は水原監督の９１０試合で、落合監督の１１０４試合は歴代１０位のペース。２１日に達成した８位の原監督（巨＝１０９９試合）には５試合及ばなかったが、中日では星野監督の１１３２試合を抜く最速到達になった。