バカボン・七条　新人異例の単独グッズ販売へ

練習でアップに励む七条

　バカボンがグッズになるのだ！ヤクルトがドラフト２位右腕・七条のオリジナルグッズを緊急発売する方針であることが２２日、分かった。新人選手の単独グッズ発売は球団では異例。

　球団関係者は「新人では今まで荒木チーフ兼投手コーチと由規だけだと思う」と説明するが、いずれも入団前から話題だったドラフト１位選手。２位指名選手のグッズとなればさらに異例となる。シーズン終盤までに間に合わせる方向で、昭和の名作漫画「天才バカボン」の主人公・バカボン似の七条をグラウンド内外で一気に売り出す構えだ。

　ストラップ、Ｔシャツなどが検討される中、本家本元とのコラボも目指している。この日までに、作者の故赤塚不二夫さんの作品を管理する「フジオ・プロダクション」など関連２社と交渉を開始。これまで阪神など数球団で「天才バカボン」を主体としたコラボグッズが発売されているが、激似の選手がテーマになるのはこれまた異例のこと。実現すれば、バカボンのトレードマークである頬の渦巻きを生かしたデザインなども予想され、ユニークな作品となるのは間違いない。

　七条は２４日の中日戦（神宮）登板に向け、神宮で調整練習を行った。１７日の横浜戦（同）では２／３回で大量８失点ＫＯを食らったが打線の爆発でドロー。プロ初登板以来の４連勝は継続中で、新人王も射程圏内だ。チーム、そして球団の期待も背に、球界のバカボンがペナントレースを盛り上げる。