光星学院１１年ぶり４強！エース秋田　１失点完投

＜東洋大姫路・光星学院＞１１年ぶり４強！勝利にハイタッチで喜び合う秋田（中央）、松本（右）ら光星学院ナイン

第９３回全国高校選手権大会準々決勝 光星学院２―１東洋大姫路

（8月16日 甲子園）
　準々決勝２試合が行われ、光星学院（青森）は東洋大姫路（兵庫）に逆転勝ち。青森県勢としては００年の同校以来、１１年ぶりのベスト４進出を決めた。今大会初先発のエース秋田教良投手（３年）が、８安打を浴びながら１失点完投。６９年の三沢以来、４２年ぶりの決勝進出、そして東北勢初の全国制覇も視野に入ってきた。また、関西（岡山）は如水館（広島）に快勝し初の４強入り。１８日は準々決勝残り２試合が行われる。また準決勝の組み合わせも決まった。

　これぞエースの投球だった。最後の打者を遊飛に打ち取ると、秋田はガッツポーズ。「原君に投げ勝ったのはうれしい。ここで倒れてもいいというくらいの気持ちで投げた」。プロ注目の好投手とのエース対決に勝利。握りしめた両拳には確かな手応えがあった。

　「夏の大会は１人じゃ勝ち上がれない」という仲井宗基監督の考えで、２、３回戦は２本柱の一角、川上に先発を譲った。３回戦の徳島商戦では救援で６回３安打無失点と好投したが、先発マウンドは７月２６日の青森大会決勝以来、２２日ぶりとあって「１、２回まではガチガチだった」という。５回まで毎回走者を許す苦しい内容に、仲井監督からは「気迫が足りない。もっと気持ちを出せ」とゲキも飛んだ。それでも「走者を出してからの粘りが持ち味」という。終盤は相手のスライダー狙いの意図を感じ取って最速１４５キロの直球中心の配球に変更。６回以降は１安打に抑えた。

　光星学院が前回４強に進出したのは、００年。当時の主将で、今年４月に就任した小浜巧聖コーチの助言も効果的だった。秋田は青森大会準々決勝の青森山田戦に先発したが、２０安打１０失点と打ち込まれた。１５―１０で勝利した試合後、同コーチから「打たれるとカッカしていたけど、夏は打たれるもの」と諭された。この日も、冷静に配球パターンを変えるなど高い修正能力を発揮。自慢の打線は内野ゴロ２本で挙げた２点だけで、仲井監督も「勝ちに不思議の勝ちあり」と元楽天監督の野村克也氏の格言を引用したが、それを可能にしたのが秋田の粘りだった。

　６９年の三沢、００年の同校に続いて青森県勢としては夏は３度目の準決勝進出。被災した東北地方の最後の砦（とりで）としての期待も高まる。「東北地方最後と言われるけど、試合に集中する。歴史を塗り替えるためにも頑張りたい。次も１人で投げます」。東北に悲願の優勝旗を――。その使命を背負う秋田が、あと２つ白星を積み重ねる。

　≪青森勢の４戦全勝≫光星学院が東洋大姫路に勝利。夏の青森勢ＶＳ兵庫勢は０７年１回戦（青森山田５―０報徳学園）以来で、青森の４戦全勝。これで青森勢は春夏通算４０勝（春６勝、夏３４勝）となった。光星学院は春夏通算１２勝で、青森山田の１１勝を抜き県単独最多に。夏通算１１勝は同校と並び県最多タイ。

　【青森勢過去の夏４強】

　☆６９年・三沢　エース太田幸司（元近鉄）を擁し、１回戦は大分商に延長１０回の末、３―２で勝利。２回戦の明星（大阪）戦は２―１、準々決勝の平安（京都）も２―１、準決勝は玉島商（岡山）に３―２で勝って県勢初の決勝進出。松山商（愛媛）との決勝では太田が、相手のエース井上と壮絶な投手戦を繰り広げ、延長１８回の末、０―０で引き分け、決勝では史上初の再試合となった。翌日の再試合は２―４で敗れたが、悲運のエース・太田は、元祖アイドルとして大フィーバーを巻き起こした。

　☆００年・光星学院　エース根市寛貴（元巨人）を擁し、３年ぶりに夏の甲子園に出場。初戦の２回戦は丹原（愛媛）を１０―８で下すと、３回戦の九州学院（熊本）戦は４―３、準々決勝は樟南（鹿児島）に２―１で勝利し、６９年の三沢以来、３１年ぶりに４強進出。準決勝では５―７で智弁和歌山に敗れた。