ジョージア魂賞に　プロ野球記録２８７Ｓの岩瀬

中日・岩瀬（中央）にジョージア魂賞を贈るコカ・コーラセントラルジャパン株式会社・代表取締役社長　高橋顕三氏（右）と取締役常務執行役員中部支社長　楢井幸夫氏（左）

　チームの勝利のためにもっとも貢献したプレーに贈られる「第５回ジョージア魂賞」の表彰式が１６日、ナゴヤドームで行われた。受賞した中日・岩瀬仁紀投手（３６）に、「コカコーラ　セントラルジャパン」高橋顕三代表取締役社長から記念の盾が手渡され、副賞としてジョージア製品１年分と賞金３０万円が贈られた。

　球界最高の守護神にまた一つ勲章が加わった。地元ナゴヤドームで行われた６月１６日のソフトバンク戦。万雷の拍手の中、５―２の９回に３番手として登板した左腕は「伝家の宝刀」スライダーを駆使し、２三振を含む３者凡退で試合を締めた。この瞬間、高津臣吾（ヤクルト）を抜き、日本プロ野球記録となる通算２８７セーブの金字塔が打ち立てられた。

　「記録はシーズン中は意識しない。終わってから“凄いことをしたんだな”と思うでしょうけどね。１つのアウトを必死で取ろうとやってきた結果だと思います」

　中日の監督として指導したこともある選考委員の山田久志氏は「長く抑えとして頑張ってきた岩瀬にとって、一つのけじめとなる日本記録」とねぎらいの言葉をかけた。次の目標は史上初の３００セーブ。鉄腕は前人未到の道を歩み続ける。