７連勝＆５割復帰の立役者…藤村“突っ走る”

＜横・巨＞８回２死満塁、ショートへの内野安打を放つ藤村

セ・リーグ 巨人８―７横浜

（8月10日 横浜）
　チームが復調した要因は豪快な一発攻勢が戻ったからだけではない。２２歳の韋駄天（いだてん）、２番を任される藤村の足がひときわ輝きを放った。

　「足は持ち味。思い切ってやっている」

　勝敗を決定付けたのも、その足だった。３点リードの８回２死満塁。三遊間にゴロを放つと、一塁到達３秒８の俊足を生かして適時内野安打。この一打で今季４度目の猛打賞。「センター返しができている。（坂本）勇人さんが敬遠され、僕が走者を還そうと思った」と初々しい笑みを浮かべた。

　とにかく速い。４回には中前打で出塁し、小笠原の３球目ですかさず二盗。捕手の暴投を誘い、一気に三進すると、ラミレスの浅い右犠飛で余裕の生還。「足で還るために使われている。還るべきだと思います」と言い切った。

　０７年度の高校生ドラフトで由規（ヤクルト）の外れ１位で入団。昨季まで３年間は１軍出場なしも、今季は６４試合でリーグトップの１７盗塁。足だけでなく、貪欲な姿勢が自身を成長させる。「交流戦で（楽天の）聖沢さんのリードを守備の時に見たら、凄い広かった。これぐらいリードしないと走れないと感じた」と、以降は３足分リードを広げた。背番号「５４」は、熊本工の先輩・緒方耕一氏（背番号４４）を超えてほしい、という原監督の期待が込められている。その緒方氏以来、巨人では１８年ぶりとなる盗塁王に向け、「狙えるなら狙いたい」と意欲十分だ。

　チームは２年ぶりの７連勝で最大１０あった借金を完済。６月４日以来の勝率５割に戻した。原監督は「藤村は（定位置を）離さないぞという気持ちが出ている。全てにおいて勝負師として勝負強い」と目を細める。球団史上前例のない２桁借金からの逆転優勝へ。藤村がノンストップで駆け抜ける。