これでいいのだ！バカボン七条でヤクルト連敗脱出

＜広・ヤ＞４勝目を挙げた七条は古巣・伯和ビクトリーズの声援を背にガッツポーズ

セ・リーグ ヤクルト６―１広島

（8月10日 マツダ）
　これでいいのだ。ヤクルトのドラフト２位右腕・七条祐樹投手（２７）が１０日、広島戦に先発。７回を５安打無失点で、無傷の４勝目を挙げた。全て先発でのデビュー戦からの４連勝は球団史上初。「バカボン」酷似のルーキーの快投で、チームの連敗も５でストップし、２位・阪神に再び５ゲーム差をつけた。

　敵地とは思えない大声援。三塁ベンチ上から「これでいいのだー！！」との合唱が鳴りやまない。その中で７回無失点の快投を演じたのは、「バカボン」似のルーキー・七条だった。

　「たくさん応援が来るのは知っていたので気合が入った。何とか勝ちたかった。（チームも）５連敗中だったので流れを変えたかった」

　登板した全７試合でチームは５勝２分け。七条が投げれば、チームは負けない。最大のピンチは３点リードで迎えた６回２死一、三塁。５番・丸に対してフルカウントから「ここで全部出し切ろう」と、この日最速の１４５キロで空振り三振に斬って雄叫びを上げた。普段の直球は１３０キロ台中盤だが、走者を背負うとギアチェンジする。全１１４球中、１４０キロ台はわずか５球。４回２死三塁でも追い込んでから１４４キロ、１４３キロと直球を続け、バーデンを見逃し三振に仕留めた。

　確実に先頭打者を打ち取り、与四球もゼロ。７月２７日（神宮）に続き、昨年の沢村賞右腕・前田健に堂々投げ勝った。荒木チーフ兼投手コーチも「抜きどころ、攻めどころ。その状況判断が凄い。本当の勝負どころで向かっていく姿勢は他の投手にないもの」と、新人離れしたマウンドさばきに舌を巻く。

　スタンドでは、「バカボン最高」のプラカードが躍った。宮崎出身の七条は昨年まで広島に本拠地を置く社会人の伯和ビクトリーズに所属、いわば広島は第二の故郷だ。同球団の安本政基社長に率いられ、野球部員ら３３人が応援に駆け付けた。ピンチを迎えるとマウンド上でジャンプを繰り返す七条の姿に、東賢孝監督は「昔からああしてよく跳んでました。あれで冷静さを取り戻すんです」と懐かしんだ。当時の背番号１４のユニホームも掲げられ、準本拠地のように盛り上がった。

　今季最大のピンチを救った新人に、小川監督も「連敗が止まってホッとしました。守備のミスもある中、よくゼロに抑えてくれた」と感謝の言葉を並べた。「負けない新人」が先発５番手にいる。だから、ヤクルトは首位にいる。

　≪オール先発４連勝は球団初≫七条（ヤ）が初登板から無傷の４連勝。ヤクルトの新人でデビューから４連勝は６９年藤原、今季久古と並ぶ３人目の最多タイ記録になった。ただし、藤原は救援勝利が１試合、久古は４勝全て救援勝利となっており、オール先発で４連勝は七条が球団史上初めてだ。