和田、杉内超え！左腕最速２００試合目で１００勝

＜オ・ソ＞通算１００勝を達成しファンの大声援に両手を振る和田

パ・リーグ ソフトバンク４－３オリックス

（8月3日 京セラＤ）
　試合終了の瞬間、ベンチのソフトバンク・和田に笑みが浮かんだ。２００試合目で、通算１００勝。区切りのいい数字を並べた左腕は、照れくさそうにヒーローインタビューに応じた。「ふがいない投球でしたが、何とか勝たせていただいた。全部の試合が思い出深いですね」

　初回、５安打を浴び３失点。逆球も多く不安な立ち上がりだった。それでも「何とか低めに」と心掛けると、２回以降は持ち直し、７回８安打３失点。Ｔ―岡田に死球を与えたが、四球ゼロのらしい内容だった。

　早大から０２年ドラフトでプロ入り。入団時期は違うが、同世代の松坂や杉内と切磋琢磨（せっさたくま）を続け、大台には歴代８位のスピード到達。同僚の杉内が今季記録した２１５試合を上回り、左腕史上最速となった。「１年目から調子の良くない時も先発で使っていただいた」と謙そんするが、プロ８年で５年連続を含む６度の２桁勝利は、頼もしい。

　順調なら来月中に、海外フリーエージェント権を手に入れる。大学時代の海外遠征、プロ入り後のアテネ五輪や２度のＷＢＣ出場で「世界」を強く意識してきた。メジャー挑戦はひとつの選択肢。秋山監督は「初回の後、しっかり粘ったな」と左腕を称えた。オリックス戦の連敗を５で止め、チームは今季最多タイの貯金２８。２位の日本ハムとは今季最大の４・５ゲーム差に広げた。「初心を忘れずに頑張りたい」。和田が１０１勝目へ向け、誓いをたてた。

　≪杉内は２１５試合≫和田（ソ）がオリックス戦で今季９勝目を挙げ、通算１００勝を達成した。プロ野球１３０人目。チームで１００勝以上は前身球団も含め８人目。初勝利はダイエー時代の０３年４月９日西武戦（北九州）。通算１００勝の最速到達はスタルヒン（巨）の１６５試合だが、和田の２００試合は歴代８位のスピード。左腕では同僚・杉内の２１５試合を抜く最速記録になった。