ナベＱ２世だ！木村　苦難乗り越え５年目でプロ初勝利

＜西・オ＞プロ初勝利を挙げた木村

パ・リーグ 西武７－５オリックス

（7月31日 西武Ｄ）
　試合終了と同時に、西武・木村が表情を崩した。５年目でつかんだプロ初勝利。渡辺監督と握手し、お立ち台に呼ばれた。

　「うれしいです。（記念球は）とりあえず家に飾ってから親にあげます。まずは眺めます」

　１点を追う６回から２番手で登板。最速１４８キロの直球を中心に、攻めの投球で１回２／３を１安打無失点に抑えると打線が逆転。念願の白星まで転がり込んできた。

　楽天・田中、日本ハム・斎藤らと同い年で０６年の高校生ドラフト１巡目。高卒、長身の速球派右腕であることから「ナベＱ２世」として背番号は渡辺監督が現役時代に背負った「４１」が与えられた。２年目の０８年に先発のチャンスをもらいながら生かせなかった。昨年は２軍で開幕投手を務めたがその試合で右肘を故障。手術を受け、１年間をリハビリに費やした。「長かったです」の言葉には重みがあった。

　直球は最速１５０キロ超も課題は制球力だった。前日は２失点したが、今季初登板した７月８日オリックス戦（西武ドーム）から中継ぎで１３イニング無失点でその間は無四球。「クイックの方がしっくり来ていたので１軍に上がってから変えました」。セットポジションの構えを両足深く曲げる形に変えたことが飛躍につながり「ナベＱ２世」という重圧の殻をようやく破った。

　１月２日、所沢市内の新春トークショーに、渡辺監督から指名されて参加した。壇上から「皆さん、こいつは凄い球を投げるんです。今年は期待しているので応援してやってください」とファンに紹介した指揮官は「今まではベールを脱ぎそうで、また着てしまっていた。この１勝を自信にしてほしい」と祝福した。

　「背番号を変えられないためにも頑張っていきたい」と木村。ようやくスタートラインに立った右腕が、最下位から後半戦巻き返しを狙うチームのキーマンになる。

　◆木村　文紀（きむら・ふみかず）１９８８年（昭６３）９月１３日、東京都生まれの２２歳。埼玉栄では２年時からエース。３年時は鷲宮・増渕（現ヤクルト）とともに注目を集めたが、甲子園出場なし。０６年高校生ドラフト１巡目で西武入団。０９年オフに本名の「文和」から現登録名に変更。昨季は右肘手術でリハビリに専念した。１メートル８２、８８キロ。右投げ右打ち。