中島への死球でもみ合い！渡辺監督「食うか食われるかの勝負」

６回、死球を受け怒る西武・中島（左から２人目）。右端はオリックス・岡田監督

パ・リーグ 西武９－１オリックス

（7月11日 西武Ｄ）
　最下位という順位は変わらないが、西武に浮上の兆しが見えてきた。８日から始まった１３連戦の最初のカードで、３位のオリックスに３勝１敗と勝ち越し。５月下旬以来となる３連勝を飾った。

　交流戦後から目まぐるしく入れ替えてきた打線を、ここ３日間は固定している。渡辺監督が「今やるべきことがしっかりできている」と言う攻撃陣が、１回からつながり、この回５点。一気に主導権を握った。

　終わってみれば１３安打９得点の大勝。ただ、余裕の展開にもかかわらず、指揮官の表情は険しい。６回、中島が左腕付近への死球に怒りをあらわにすると、両軍のもみ合いが続いた。「食うか食われるかの勝負をしているんだから」。１勝に対する気持ちの強さゆえか、乱闘騒ぎに顔は紅潮したままだった。