だから中田に声をかけてきた　小谷野「この経験をあとにつなげてほしい」

＜日・楽＞９回１死満塁、サヨナラ打の小谷野はバットを放り投げガッツポーズ

パ・リーグ 日本ハム３－２楽天

（7月10日 旭川）
　日本ハムの小谷野がサヨナラ打を放った。

　６月２８日のロッテ戦（札幌ドーム）から４番を中田に譲った。以来、５～７番と日替わりオーダーも、昨季の打点王は首脳陣に感謝していた。

　「僕はほとんどの打順を経験してきたから、欲とか苦手とかはない。こんな状態で僕を我慢強く使ってくれている監督、コーチのおかげです」。

　だから後輩の中田には重圧がかからないよう声をかけてきた。「今は若くて勢いがある。力があるのは皆分かっているけど、この経験をあとにつなげてほしい」。

　食事をした時も上から目線にならないようアドバイスした。「今は僕が支えられているかな」と冗談を交えつつ、この日の試合前もキャッチボールでコミュニケーションを高めていた。