高橋由　通算１５００本安打「もう難しいと思ったことも」

＜巨・広＞５回１死、１５００安打を達成した高橋由は花束を手に一礼

セ・リーグ 巨人３－０広島

（7月10日 東京Ｄ）
　記念の花束を受け取ると、東京ドームの大歓声に深々と頭を下げた。５回、巨人の高橋由がバリントンの１４２キロの外角直球をはじき返した。三塁線を破る左線安打は通算１５００安打。今季初の同一カード３連勝でお立ち台に上がった背番号２４は感慨深げに振り返った。

　「もうそろそろかなというのは頭にあったけど、あのヒットが１５００本目とは知らなかった。どこに飛ぼうがヒットはヒットなのでね」

　初回に左中間フェンス直撃の二塁打を放ち、ラミレスの左前打で先制のホームを踏んだ。３回は二塁内野安打。そして５回、今季２度目の猛打賞で決めた。プロ１４年目、通算１４０４試合目の１５００安打。「天才打者」と呼ばれた男には予想以上に時間がかかった。

　「１０００本まで順調に行ってそれから時間がかかってしまった。正直もう難しいかなと思ったこともあった」。通算１０００安打は、プロ７年目の０４年９月２９日の広島戦（東京ドーム）。当時歴代８位の８５０試合目で到達した。しかし、次の５００本には同じ７年を費やした。

　３連勝のチームは借金７ながら、１２日から対戦する３位・阪神には１・５ゲーム差。「３つ勝てたことできっかけになると思う」。１４年目のベテランの逆襲宣言だった。

　▼巨人・原監督（高橋由の１５００安打に）いろいろなケガとかがありながら素晴らしい数字だと思う。いいコンディションで毎試合ゲームに入ってくれれば２０００本も無理な数字ではない。きっかけというかさらに勢いを増す状態で、火曜日からの９連戦を迎えられる。

　≪通算１５００安打は１０８人目≫高橋由（巨）が１０日の広島９回戦（東京ドーム）の５回にバリントンから左翼線安打を放ち通算１５００安打を達成した。プロ野球１０８人目。初安打は９８年４月３日ヤクルト戦（神宮）で高木から。なお巨人で通算１５００安打以上は８人目。