「バカボン」七条、初登板初先発でＧ斬り初勝利

[ 2011年6月29日 06:00 ]

セ・リーグヤクルト４－１巨人

（6月28日郡山）
　西から昇ったお日さまが東へ沈む――、ような快挙をやってのけた。ヤクルトのドラフト２位右腕・七条が７回３安打１失点でプロ初勝利。人気漫画が由来の愛称「バカボン」の響きとは裏腹に、球団史上初となる巨人戦でのプロ初登板初先発白星を飾った。

　「たくさんお客さんがいる中で投げられただけでも幸せ。４回くらいにちょっと涙が出てきた。（巨人は）怖かったけれど、相川さんのミットだけを見て投げることに集中しました」

　初回は何度も深呼吸するほどに緊張したが、２つの見逃しを含む３者連続奪三振。２回に打線の援護を得て緊張がほぐれた。味方の失策が絡んだ３回２死一、二塁では亀井に右前適時打を浴びたが、最少失点で切り抜け、５回以降は３イニング連続で３者凡退に仕留めた。

　「いろんな人に支えられてここまできた。嫁、家族、チームメート…みんなに感謝したい」

　直球は最速１４４キロで無四球勝利。コーナーにきちっと投げ分ける制球力は、幼少時に「バカボンのパパ」から教えられた。軟式野球で投手を務めた父・教（さとし）さん（５９）はキャッチボールでミットを構えた場所以外はボール判定。七条が試合で打たれると１時間にわたって熱弁をふるった。一方、バカボンはパパでもある。開幕ローテーション入りが予定されていたが、３月末に手術歴のある右肩を痛めて離脱。春季キャンプ中に誕生した長男・直輝ちゃん（４カ月）を痛みから抱っこできない日々が続いたが、息子の笑顔が支えになった。

　高校時代からドラフト候補に挙げられる中、苦労を重ねてきた。２６歳ルーキーの快投でチームは２位・中日に今季最大の３・５ゲーム差をつけた。「本当によく投げてくれた」と小川監督。プロ初勝利まで遠回りもしたが、これでいいのだ。

　≪巨人打線の声≫
　▼ラミレス　いい投球だった。ストライクゾーンを見逃さないようにと思っていた。

　▼坂本　丁寧に低めを突いて投げている印象。

　▼亀井　新人離れした投球で術中にはまってしまった。打てそうで打てない感じ。

　▼長野　高校時代にも対戦したが、当時と投げ方がずいぶん変わっていたので…。

　≪七条ってこんな人≫
　☆生まれ　１９８４年（昭５９）７月１０日、宮崎県延岡市生まれの２６歳。延岡工―日産自動車九州―伯和ビクトリーズ。１メートル８０、８４キロ。右投げ右打ち。血液型Ａ。家族は０９年１１月に結婚した千春夫人（２６）、長男・直輝（なおき）ちゃん（４カ月）。

　☆球歴　北浦小３年の時に「北浦少年野球クラブ」で野球を始める。高３春に甲子園初出場して２回戦敗退。夏は県大会決勝で敗れた。社会人では都市対抗に出場したが０９年１２月の廃部に伴い、伯和ビクトリーズに移籍。昨年の都市対抗１回戦のかずさマジック戦で完封勝利。球種はスライダー、カーブ、チェンジアップ、スラーブ。

　☆ニックネーム　社会人時代に上司から「似ている」と指摘され「バカボン」が定着。ハンカチ王子こと日本ハム・斎藤佑樹と同じ名前の読み「ゆうき」であることから、入団前に仲間から「チリ紙王子」と命名された。

　☆尊敬する人　ヤクルトの黄金期を代表する守護神・高津臣吾。「高津さんのようにプレーも凄いし、面白くてファンから愛される選手になりたい」