ドラフト１位・大石　２度目の実戦登板で１軍復帰に前進

イースタン・横浜戦で１イニングを３者凡退に抑えた大石

イースタンリーグ 西武５－３横浜

（6月21日 西武第２）
　西武の黄金ルーキーに球威も、笑顔も戻ってきた。右肩痛で２軍調整中の大石がイースタン・リーグ、横浜戦（西武第２）に同点の７回から登板。１イニングを９球で３者凡退に抑えて、球宴後の先発での１軍復帰にまた一歩前進した。

　「前回より良くなっているし、まずまずです。投げていて（球が）速くなっている感じがした」

　先頭・森本を遊ゴロに仕留めると、２死後に吉村を右飛。自己最速１５５キロには遠く及ばないものの、前回登板となった１５日の同ロッテ戦（ロッテ浦和）より４キロアップの１４３キロを計測。実戦復帰２試合目で、１軍主力クラスの打者を完璧に封じ込めた。

　「先発して長い回を抑えられるようにならないと。結果を出して、できるだけ早く（１軍に）上がりたい」。次回登板は２４日の社会人・三菱重工横浜戦（西武第２）で１イニングが予定されている。その後は徐々に投球回数を延ばし、７月中旬には２軍で先発し、早ければ球宴後に先発として１軍復帰するプランが立てられている。

　１軍ではリーグ戦再開後からドラフト２位・牧田の抑え転向が決定。２４日からの１０連戦など過密日程の中、先発陣の駒が不足し、決まっていない「第６の男」が上位進出の鍵を握る。当面は平野や菊池らが候補となるが、投球をチェックした小野投手コーチは「（大石に）出てきてほしい」と本命に推す。

　早大の同期、日本ハム・斎藤、広島・福井に負けられない。「斎藤、福井の活躍は特に刺激になります」。昨秋ドラフトで最多６球団が１位競合した右腕が復活し、チームの巻き返しを勢いづける。