２軍で実績積み上げた雄星　渡辺監督「成長しているのは分かってる」

　１２日の阪神戦（西武ドーム）でプロ初登板初先発を果たすことが明らかになった西武の菊池雄星。１０日に１軍練習に合流し、ブルペンで４６球を投げ込んだ１９歳左腕は「いつ呼ばれてもいいように準備はしていたし、２軍では“こんなにしたことがない”というぐらいウエート（トレーニング）をしてきた。自信もある」と意気込みを語った。

　今季は開幕１軍入りを果たしながら、登板機会のないまま４月２１日に２軍落ち。その後は２軍でひたむきに投げ込みと筋力強化を行った。練習はウソをつかなかった。５月上旬から先発枠に入り、７試合で２勝１敗、防御率２・７３。エース左腕の帆足が左肘痛で不在というチーム事情もあり、先発チャンスが舞い込んだ。６月３日のイースタン・リーグ、ロッテ戦（西武第２）から中８日で臨む晴れ舞台。ブルペン投球を見守った渡辺監督も「成長しているのは分かってる」と話した。