金本“仙台応援”弾！チームも救って最下位脱出

＜楽・神＞７回２死一塁、金本は逆転の右越え２ランを放つ

交流戦 阪神２－１楽天　

（5月29日 Ｋスタ宮城）
　大学時代を過ごした思い出の仙台で、阪神・金本が連敗を３で止める起死回生の３号逆転２ランを放った。０―１の７回２死一塁から甘い直球を右翼席へ。「第二の故郷で本塁打を打ててうれしい」と、チームを最下位から救い出した一振りを喜んだ。

　貧打にあえぐチームは、この日も苦手の左腕に抑え込まれていた。しかし７回、ベテランは「逆に長打を狙ってやろう」とこん身の力をボールに乗せた。「本塁打はまぐれ」とは言うものの、交流戦が始まった０５年以来、仙台では０９年を除いて毎年一発を放っており、これが６本目の本塁打だった。

　仙台市にある東北福祉大出身。２７日には東日本大震災の被災地、宮城県岩沼市を訪問した。仙台空港から同市に向かうバスから見た景色に胸が詰まった。「想像以上にショックだった。こみ上げるものがあった。見るのがつらかった…」。訪問した避難所では津波から逃れた人の話を聞き、地元中学生とは腕相撲で触れあい、笑顔を届けた。「大震災のことは忘れてはいけない」。被災地の現実を心に刻んで、グラウンドに立っていた。

　真弓監督は「ああいうところで打つのは難しい。さすが。よく打ってくれた」と心の強さに敬意を表した。金本はＫスタ宮城のスタンドを見渡し「交流戦が終わったら（阪神ファンも）パ・リーグはぜひ楽天を応援してください」と東北の団結を呼びかけ、「連敗を止められたのが一番」と、巻き返しも誓った。