マー君自己最多１５Ｋ！エースの自覚で１失点完投勝利

２回ヤクルト１死一塁、川端を空振り三振に仕留め雄たけびを上げる楽天・田中

交流戦 楽天２－１ヤクルト

（5月20日 Ｋスタ宮城）
　楽天の田中が完投で３勝目を挙げた。９安打を許しながらも、１５三振を奪い、１失点だった。打線は０―１の１回に中村の犠飛で追い付き、７回に鉄平の適時二塁打で勝ち越した。ヤクルトの由規は８回２失点の力投も実らなかった。
【試合結果】

　楽天の田中には、エースとしての強い自覚があった。「巨人に悔しい負け方をして、見ていて歯がゆかった。きょうは何としても勝ちたかった」。交流戦に入り連敗していたチームを、１４３球の熱投で救ってみせた。

　１回、畠山に先制打を浴びた。だが「きっちり振ってきていた。振りにきている分、いいところに投げれば空振りを取れる」と頭を切り替え、三振の山を築いていく。

　２回は無死一塁から、速球を厳しいコースに投げ分けて３者連続三振。次第に変化球の切れも増し、ほぼ毎回安打を許しながらも自己最多の１５三振を奪った。１失点完投で由規に投げ勝ち「最後まで投げきっての勝利は気持ちいい。投げていて手応えがあったし、相手のことは意識しなかった」と声を弾ませた。

　お立ち台では、うれしそうに試合前の逸話を披露した。「きょう永井さんに子どもが生まれたので、ウイニングボールを渡す約束をしていたんです」。マウンド上の表情から一転、２２歳らしい笑顔がのぞいた。

　▽星野監督（１失点完投の田中に）「球数が多くてヒットを打たれすぎ。あいつなら（もっと）できる」