“弟分”レスター阿部も祝福「そんな平尾さんが！」

　イングランド・プレミア２部リーグのレスターに所属しているサッカー元日本代表ＭＦ阿部勇樹（２９）が、兄のように慕う西武・平尾に祝福メッセージを送った。「結婚すると聞いて本当にうれしいです！知り合ってから４年、オフに大変お世話になって、一緒にキャッチボールしたりサッカーボールを蹴ったりと、兄貴的存在です。そんな平尾さんが！」とコメントした。

　阿部は昨年８月まで浦和に在籍。チームの本拠地が同じ埼玉ということもあり、サッカー通で知られる平尾とはお互いの試合を観戦するほどの仲だ。現在は帰国中で、平尾の中学の先輩でもある浦和・水上裕文マネジャーとともに観戦した１７日の横浜戦（大宮）後の食事の席で直接報告を受けたという。

　阿部は「今度、盛大に祝いますよ。まだお嫁さん紹介していただいていないので、ぜひ紹介してください」と喜んだ。それを聞いた平尾も「もちろん、イングランドへの旅費とホテル代を用意してくれれば、いつでもうかがいます」とジョークで応えていた。