ソフト岩崎、４年目で涙のプロ１勝「幸せです」

＜ソ・西＞岩崎はお立ち台で感極まり涙…

パ・リーグ ソフトバンク７－３西武

（5月13日 ヤフーＤ）
　ソフトバンク将来のエース候補と言われる男が、４年目でついにプロ初勝利を手にした。高卒１年目だった０８年７月２３日のオリックス戦（ヤフードーム）から数えて１０度目の先発チャンス。お立ち台の岩崎はその感想を問われると、声が震え、目が潤んだ。

　「３年間勝てなかったのでうれしい。幸せです。（同学年に）活躍している人がたくさんいるので遅かったと思う。ただ、決して無駄ではなかったと思います」

　日本ハム・中田、ヤクルト・由規、ロッテ・唐川の「ＢＩＧ３」と同期。スリムな体形からも当時エースだった「斉藤和巳２世」と言われたが、伸び悩んだ。転機となったのは、昨年１２月のプエルトリコのウインター・リーグへの武者修行。所属チームの投手コーチから「ピンチでは腹の底から気持ちを出せ」と強気の投球を指導された。この試合も３回２死一、三塁で中島を内角１４１キロ直球で空振り三振に斬った。１４０キロ台後半の直球を武器に５回まで１安打無失点。６回に逆転を許したが、その後の２死三塁のピンチで浅村を仕留めたツーシームも現地で編み出した新球だった。直後に味方打線が一挙６得点で、初勝利をプレゼントしてくれた。

　０９年オフには和田の自主トレの門を叩き、昨年は沢村賞２度獲得の斉藤リハビリ担当コーチの自主トレに同行した。偉大な先輩の後を追いかける右腕に、秋山監督も「前半はラッキーなところもあったけど、よく粘った」と合格点を与えた。最後は３万人を超える大観衆へ宣言した。「いずれは、ホークスのエースと言われるようになりたい」。４年目の２１歳は端正なマスクをほころばせた。可能性を感じさせる大型右腕が、プロの第一歩をしるした。

　◆岩崎　翔（いわさき・しょう）１９８９年（平元）１０月２１日、千葉県生まれの２１歳。市船橋では３年夏の千葉大会準々決勝の鎌ケ谷戦で７回参考ながら無安打無得点。甲子園では初戦敗退も１５０キロをマークした。０７年高校生ドラフトでは１巡目で中田（日本ハム）を外したソフトバンクが中日との競合の末に獲得。３年間は１軍で８試合に登板したが未勝利だった。１メートル８８、７５キロ。右投げ右打ち。

　≪父も自宅で歓喜≫岩崎の父・司さん（６４）は、千葉県船橋市内の自宅で息子の初勝利を見届けた。「テレビの前にかじりついていました。ダメかと思いましたが、野手のおかげです」。５日の楽天戦（ヤフードーム）後には電話で「（初登板だった）西武戦の方がよかったぞ」とアドバイスしたという。東日本大震災の影響で自宅の壁にはひび割れもあり、余震にも悩まされる中の明るい話題に「おめでとうの一言ですね」と司さんの声も弾んでいた。