松坂、２４１３日ぶり救援で悪夢…次回先発は延期？

[ 2011年5月6日 06:00 ]

ア・リーグレッドソックス３―５エンゼルス

（5月4日ボストン）
　午前２時すぎの悪夢だ。レッドソックス・松坂大輔投手（３０）が４日（日本時間５日）のエンゼルス戦で、日付が５日に替わった３―３の延長１３回から８番手で緊急登板。４月２９日のマリナーズ戦で右肘の張りを訴えて途中降板して以来の実戦復帰は、自身メジャー１０４試合目で初の救援登板という予想もしない形でのマウンドとなった。松坂は１回を３安打２失点で敗戦投手。今季３敗目を喫し、先発予定の６日（同７日）ツインズ戦での登板が延期される可能性が高くなった。
【試合結果】

　時計の針が午前２時２７分を指した延長１３回。松坂が、誰も残っていないブルペンを出てマウンドに向かう。救援登板はメジャー５年目で初めて、西武時代の０４年９月２４日の近鉄戦（大阪ドーム）以来、実に２４１３日ぶりのことだった。

　「難しい選択だった。でも、ほかにできることはなかった」。テリー・フランコナ監督は苦渋の表情で振り返ったが、緊急事態だった。先発ベケットが５回１死まで無失点に抑える好投。しかし、ここで豪雨に見舞われて試合は２時間３５分にも及んで中断。再開後はベケットを交代せざるを得ない状況で、前倒しの継投を強いられた。その中での延長戦突入。さらに中継ぎのジェンクスが右腕の異常を訴えて登板できず、延長１３回に入る時点で残る投手は、５日先発予定のラッキー、３日に先発したレスター、２日に先発したバックホルツ、そして松坂と本来先発の４投手だけ。そして、送り出されたのが６日のツインズ戦で先発予定の松坂だった。

　松坂は延長１０回終了時点からウオーミングアップを開始した。１１回表に捕手を立たせたまま投げ始めると、イニング間にはわずかな時間ながら外野に出て距離を広げてブルペン捕手とキャッチボール。延長１１回が終わると、投球練習を行った。しかし、元来がじっくり時間をかけて準備するタイプの松坂にとって、やはり勝手が違った。先頭に一塁強襲安打を許すと、２死から安打と四球で満塁とされ、アブレイユに低めのスライダーを右前へ運ばれ、２点を勝ち越された。最速も８９マイル（約１４３キロ）。その裏のレ軍の攻撃は無得点に終わり、試合終了はプレーボールから７時間３５分がたった午前２時４５分。その瞬間、松坂に黒星がつき、コメントを残さずに球場をあとにした。

　試合前の投球練習では捕手を座らせて３８球を投げた。前回登板となった４月２９日のマリナーズ戦では右肘の張りで５回途中に降板。「逆に大げさな判断で良かったなと思えるようにしたい。あとは結果。しっかり投げたい」と話していた。

　緊急リリーフに伴い、フランコナ監督は一夜明けた５日（日本時間６日）の試合前「ダイスケは投げたいと言っているようだが、私の考えはＮＯだ。シーズンは長い」とし、６日の先発予定を変更する可能性を示唆。松坂は深夜２時４５分の敗戦から約８時間後の午前１１時には球場入り。その表情はもう気持ちの切り替えを済ませたかのようだった。

　≪日本シリーズでも救援で敗戦投手に≫日本での救援初登板はルーキーイヤーの９９年９月５日の近鉄戦（大阪ドーム）。同２日に９回１３７球の完投勝利を挙げていたが、同点の９回に中２日でマウンドへ。９、１０回と無失点で切り抜けると、味方打線が１１回に１点を勝ち越し。１１回も続投して３者凡退に仕留め、勝利投手となった。００年５月９日のロッテ戦（西武ドーム）では、９点リードの７回から３イニングを無安打無失点で乗り切って初セーブ。日本シリーズでは２試合に救援登板し、０２年１０月３０日の巨人戦（東京ドーム）では２番手で２回を投げ３安打４失点で敗戦投手になった。