成瀬これぞエース！マリン風を操り４安打完封

＜ロ・西＞完封で西武を破り里崎（右）とハイタッチをかわすロッテ・成瀬

パ・リーグ ロッテ２―０西武

（4月19日 ＱＶＣマリン）
　荒天さえも武器にする。それもまた、エースと評される投手のなせる技だ。試合開始時に２メートルだった風速表示計は、３回に６メートル、５回には９メートルの強風に。７回には１１メートルもの突風が吹き荒れた。ＱＶＣマリンで通算５８試合目の登板となったロッテ・成瀬をして「こんなに急に変わるのは記憶にない。昼すぎ（午後１時）のデーゲームだからかな？」と言わしめるほどに、刻々と風速、風向きが変わった。

　立ち上がり。直球は１３０キロ台前半。普段の球威が出ないことを逆手に取った。同球場では、センターからの強風はネット裏のスタンドで跳ね返り、投手は逆に向かい風を受ける。つまり直球は逆風を受け打者の手元で沈みにくくなる。「直球のスピードが遅かったが、その分ホップする。それがフライにつながった」。風が強くなった３回以降、三振以外の１５個のアウト中１２個を飛球で奪った。

　同時に生きたのが新球のカーブだ。「逆風でブレーキが利き、曲がりも大きくなる」と３回以降に解禁。５回に昨季対戦打率・５３８と苦手の高山のタイミングを外して中飛とするなど、昨季までにない緩急を生んだ。右打者の外角へのスライダーも交ぜ、従来の決め球のチェンジアップに頼らず幅を広げた。

　球種だけでなく、コースも風任せ。中盤には「ライトへの風が吹いていた。レフトには打たれても大丈夫」とコースを絞り、４回に片岡、栗山を連続左飛に。１点勝ち越した直後の７回は、中堅方向から本塁への強風を頼りに中村、フェルナンデスに大胆に攻め、フェンス際で失速する中飛と右飛。「風がなければどちらも僕の中ではホームランという当たり」と話したが、計算通りの攻めだった。縦の風から横風に変わった９回は「ギアチェンジしたかった」と、この日最速の１３８キロを連発するなど上位打線を力でねじ伏せた。

　４安打完封での今季初勝利。「きょう（１９日）は本当に風が味方をしてくれた」。それも、地の利とは決していえない気まぐれな風模様に合わせて投球を変化させられる技術があってこそ言えるセリフだった。