新井１打点５万円、１本塁打１０万円義援金に

　男の決意だ。阪神・新井貴浩内野手（３４）が１０日、東日本大震災の復興支援のため今季の１打点につき５万円、１本塁打につき１０万円の義援金を送ることを発表。自身が会長を務める労組・日本プロ野球選手会を通じて被災者に届け、「いろいろと何ができるかを考えていました。今季ずっと被災者の方、被災地のことを思い続けてプレーしていきたい気持ちがあるので、こういう形にしました」とコメントした。

　セ・リーグの開幕日を巡る問題では日本プロ野球選手会会長として奮闘し、４月１２日のセパ同時開幕実現に一役買った。同選手会としては既に１億２０００万円の義援金を送ることを発表しているが、新井個人としても何かできることを模索していた。「前回とは違う形でお届けしたいと思います」。個人名を伏せて、同選手会に金銭を寄付する選手が多数いる。選手会を通じて送ることを決めた背景には、表に出ない善意を知ってほしいという意味も込められている。「選手全員が選手会に義援金を送ってくれて、たくさんのお金が集まってきている。ボクもこういう形で義援金を送ることにしました」と話した。

　１９本塁打で１１２打点だった昨季成績にあてはめると、義援金は７５０万円になる。もちろん、できるだけ多くの義援金を送るために、さらに奮闘するつもりだ。チーム、個人の成績は当然だが、そういったものを超越した特別なシーズンは、１２日に開幕する。１打点でも１本でも多く―。被災者への思いを胸に抱いて、新井がこん身の力でバットを振り続ける。