サブマリン牧田、渡辺俊と対決　先発５番目の男へ

[ 2011年4月8日 06:00 ]

練習試合西武３―３ロッテ

（4月7日県営大宮）
　西武のドラフト２位・牧田和久投手（２６＝日本通運）が７日、ロッテとの練習試合（県営大宮）に先発し、６回２失点の好投を見せた。９安打を許したが、要所を締める投球でロッテ・渡辺俊介投手（３４）とのサブマリン対決で即戦力の実力を証明。実戦５試合で結果を残し、開幕２カード目となる１７日のソフトバンク戦（ヤフードーム）で先発デビューすることが濃厚となった。

　牧田にとって開幕前の最終登板は、願ってもない相手との投げ合いだった。憧れの存在であるロッテ・渡辺俊。現在の日本球界では珍しいアンダースロー対決だった。結果はともに６回２失点。ルーキーと１１年目のサブマリンは、互いの印象をこう語った。

　牧田「俊介さんは簡単に打ち取っていた。タイプは違うと思いますけど、これからも見て覚えたり盗んだりしたい」

　渡辺俊「ワクワクした。クイックもうまいし、急造ではないから自分のスタイルがある。こんな攻め方があるんだと、面白かった」

　初回、牧田は１死二塁のピンチを背負ったが、井口、金泰均を１２０キロ台の直球で詰まらせて無失点。６回まで毎回の９安打を許しながら、粘りの投球で２失点にまとめ「走者を出しても自分の投球を心掛けました」と胸を張った。モーションが大きいアンダースローにもかかわらず、クイックはチームでもトップクラスの１秒０台（平均は１秒３）を計測する。走者に気を取られることなく打者に集中する技術に、渡辺監督は「走者を出してもベンチに安心感を与える。落ち着いているのは評価できる。崩れそうにない」と褒めた。

　高校１年時に下手投げに転向し、渡辺俊の投球フォームを参考にしたことがある。「まねしようとしたんですけど、あの体の使い方はできなかった。いろいろな所が痛くなったりしたので無理だと思いました」と振り返る。５日の試合前にあいさつし、この日の投げ合いを楽しみにしていた。

　３回に対外試合２２イニング目で初失点したが、実戦５試合は防御率０・７２。「最後に打たれて逆に良かったかなと思います」と不安はない。デビュー戦は１７日のソフトバンク戦が有力だ。「シーズンに入ったら雰囲気が変わると思いますけど、どんな場面でも自分の投球を心掛けていきたい」と牧田。チームでは「兄やん」こと松沼博久氏以来のアンダースロー投手として、クレバーな投球を披露する。

　◆牧田　和久（まきた・かずひさ）１９８４年（昭５９）１１月１０日、静岡県焼津市生まれの２６歳。静清工（現静清）１年時に下手投げに転向、３年夏は県１６強。平成国際大では通算１９勝。日本通運から昨年ドラフト２位で西武入団。１メートル７８、７８キロ。右投げ右打ち。

　▽プロ野球のアンダースロー投手　プロ野球史上もっとも実績があるのは歴代７位の通算２８４勝を挙げた山田久志。同じく通算１８７勝の足立光宏とともに阪急黄金期を支えた。古くは皆川睦雄、杉浦忠（南海）秋山登（大洋）らがいる。西武では松沼博久が８０年代に活躍した。