斎藤と対決あるかも…同い年の育成出身左腕「雲の上の存在だった」

６回を１失点に抑えたソフトバンク・山田

　先発ローテーション入りがほぼ確実なソフトバンク・山田大樹が登板予定の３０日は、日本ハムの黄金ルーキー斎藤佑樹（早大）もプロ初先発（オリックス戦＝東京ドーム）が予想される。

　両投手がそのまま中６日で回れば、４月６日のソフトバンク―日本ハム（ヤフードーム）で直接対決する可能性も出てきた。山田はつくば秀英で茨城大会８強が最高成績。同じ年で甲子園優勝投手の斎藤を「雲の上の存在だった」と話すが、育成選手からはい上がった左腕は昨季、ダルビッシュにも投げ勝つなど実力をつけてきた。斎藤との投げ合いが実現すれば、プロの先輩としての意地を見せつけるつもりだ。