城島合流！「○○の穴が締まりっぱなし」

膝の感覚を確かめるように捕球態勢をとる城島

　オフに左膝半月板を縫合手術した阪神・城島が１日、手術後初めて１軍本隊に合流。フリー打撃やダッシュなど精力的に調整した。

　「身が引き締まる思いでした。ケツの穴が締まりっぱなしでしたね」と独特の言い回しで振り返った城島はスタンリッジを相手に、座って球を受ける本格的なブルペン捕球も解禁。患部である左膝の裏にはメーカー側と協議を重ねた特注パッドを装着。強度の強いもの、厚手のものなど数種類を状況に合わせて使い分けていく。

　今後は甲子園の９日（楽天戦）、１０日（西武戦）のオープン戦で打席に立つ予定で、早ければ１２日の中日戦（甲子園）で実戦マスクをかぶり、３・２５の開幕を目指す。