「全力で走れる！」荻野貴、２７７日ぶり盗塁

＜ロッテ紅白戦＞初回１死、楽々と二盗を決める荻野貴（中）

ロッテ紅白戦 紅組１―５白組

（2月22日 石垣市）
　スタートを切ったロッテ・荻野貴にもう迷いはなかった。初回１死一塁、打者・井口の２球目。瞬時にトップギアに入ると、楽々と二塁を陥れた。昨年５月２１日のヤクルト戦（千葉マリン）以来、２７７日ぶりの盗塁。

　「自信をつけたかったので良かった。ほぼ全力で走れる。ようやく兆しが見えてきた感じです」

　新人だった昨季、開幕から４６試合で２５盗塁。新人王当確ともされた鮮烈デビューも、５月に右膝を手術。右脚の筋力が極端に衰えて体の左右のバランスが崩れた。リハビリでは手術前の脚力を取り戻すため、体幹を強化。バランスを整えることに心を砕いた。キャンプでは医者のゴーサインは出ているものの「まだ怖さがある」と第２クール前後までは、再発に対する恐怖心が取り除けないでいた。それが実戦４試合目でようやく吹っ切れた。西村監督も「まだ一番いい時までいっていないけどスタート、スライディングと不安がなくなったのでは」とうなずいた。

　中堅からコンバートされた遊撃の守備でも見せた。初回、ドラフト１位・伊志嶺（東海大）の中堅へ抜けそうな打球に飛びついて捕球。素早く体勢を立て直して一塁へ送球し、俊足ルーキーの出塁を阻んだ。ここまで不安定だった守りでも、存在感を示した。７回は実戦１５打席目でようやく初安打もマークと、初もの尽くしの１日となった。

　２６日の日本ハムとのオープン戦（名護）は、斎藤との対戦が濃厚だが「紅白戦と同じようにやれることをやりたい」と平常心を強調した。荻野貴はブレることなく、一歩ずつ輝きを取り戻していく。

　▽荻野貴の右膝負傷の経過　昨季開幕から２番・中堅として全試合に先発していたが、５月２１日のヤクルト戦（千葉マリン）の初回、二盗の際に右膝を強打。翌日に痛みが激しくなり２３日に出場選手登録を抹消された。２４日に精密検査を受け「右膝外側半月板損傷」で全治２カ月と診断。２６日に右膝外側半月板の部分切除手術を受けた。７月２３日にランニングを再開したが、シーズン中に復帰できなかった。